L’esprit réactionnaire est une attitude politique et intellectuelle qui rejette le monde moderne et cherche à revenir à un ordre passé jugé supérieur. Apparu à la Révolution française, il oppose la tradition, l’ordre et la hiérarchie au progrès, à l’égalitarisme et au changement.
Origine et principes
• Né au XVIIIe siècle contre les idéaux de 1789 et des Lumières.
• Refus d’un présent perçu comme décadent ou en crise morale.
• Croyance en une rupture ou une « chute » historique qu’il s’agirait de réparer.
• Prédilection pour la hiérarchie, la transcendance ou l’autorité face à l’égalitarisme.
Distinction avec le conservatisme
• Le conservateur cherche à maintenir l’ordre établi et à préserver les institutions actuelles avec prudence.
• Le réactionnaire est plus radical : il conteste le statu quo au nom d’un âge d’or révolu qu’il veut restaurer.