Le mot latin esox (génitif esocis) désigne à l’origine un grand poisson du Rhin ou d’Europe du Nord, souvent assimilé au brochet par les Romains (notamment chez Pline l’Ancien, Histoire naturelle, IX, 44), mais parfois rattaché au saumon dans certaines traditions celtiques.
Origine et racines
- Source latine : Emprunté par le latin au gaulois (esoks / esocis).
- Racines celtiques apparentées : Il se rapproche de termes celtiques désignant le saumon ou un grand poisson :
- Breton : eok ou eog
- Gallois : eog
- Cornique : ehoc / eok
- Vieil irlandais : éo (génitif iach)
- Dérivés : Ce mot gaulois a notamment donné la forme féminine esocina (qui a donné par exemple le basque izokin, signifiant le saumon). En taxinomie moderne, il a donné le genre Esox, qui regroupe les brochets (comme Esox lucius).
- Incertitude étymologique : Bien que l’origine celtique soit solidement débattue, les linguistes (comme Xavier Delamarre) soulignent qu’une racine indo-européenne claire et directe reste difficile à établir avec certitude.